Football : Le Stade Rennais veut prendre son quart

72 heures après son festival offensif face aux Girondins de Bordeaux, le Stade Rennais se voit proposer un adversaire dont il ignore tout ou presque. Sur le papier, on peut juste dire que l'US Quevilly occupe la 9^e place du groupe D de CFA... Pour le reste, « on ne connaît rien de cette équipe, avoue humblement Jérôme Leroy. Je ne pourrais pas même vous citer le nom d'un joueur alors qu'on connaît tout de Bordeaux, car on les voit au quotidien ». Un monde sépare donc les deux clubs, à la mesure des trois divisions d'écart. Ce qui, pour le meneur de jeu rennais, en fait « un match piège ».

Son entraîneur, Frédéric Antonetti, ne dit pas le contraire. « C'est un autre contexte, une autre compétition, prévient le technicien rennais. Tout le monde connaît ce genre de rencontres, elles ne sont jamais faciles à négocier. Il faut être professionnel. Le maître mot, c'est vigilance. » Dans le temps, Quevilly ne pourra jamais rivaliser avec le Stade Rennais. Mais sur 90 minutes, avec de la volonté, de l'abnégation et un brin de réussite, il est possible de renverser des montagnes. Rennes l'a prouvé contre Bordeaux, avec un fort soutien populaire. Il y a fort à parier que ce sera la même chose ce soir... pour Quevilly. « Par expérience, je sais que dans cette région, il y a beaucoup d'engouement », ajoute l'entraîneur du Stade Rennais.

Bordeaux, Quevilly,même préparation

L'adversaire, le contexte, le tapage médiatique... À première vue, le match de Quevilly n'est en rien comparable à celui de Bordeaux. Pour Frédéric Antonetti, il y a pourtant un dénominateur commun. L'approche : « On prépare tous les matches de la même façon », assure le Corse.

Depuis que le tirage sort a désigné les Normands comme adversaires pour ce 8^e de finale, les Rennais sont allés les observer à plusieurs reprises. « Que ce soit Bordeaux ou Quevilly, on veut donner le maximum d'informations aux joueurs sur l'équipe adverse, explique Antonetti. Comment elle joue, dans quel système, est-ce qu'elle peut en changer en cours de match, etc. Quand je dis qu'il faut être professionnel, faire le métier, cela commence par le staff. »

La Coupe, un objectif qui se dessine

Deux victoires (1965, 1971), la finale de l'an passé... L'histoire du Stade Rennais reste étroitement liée à la Coupe de France. Pour autant, à l'heure actuelle, la priorité du club reste le championnat. « On ne peut pas faire de la Coupe un objectif car il y a trop de paramètres qui entrent en ligne de compte, martèle Antonetti. Mais on la joue quand même à fond... »

Si son équipe fait respecter la hiérarchie, ce soir, la Coupe prendrait à coup sûr une autre dimension. « Au début, ce n'est un objectif pour personne, mais plus on avance, plus ça le devient, avoue Jérôme Leroy, finaliste malheureux de la précédente édition. Pour l'instant, on est loin, sans être loin... Notre seul objectif, c'est de battre Quevilly... On serait alors déjà en quarts de finale, et si en quarts, on dit que la Coupe n'est pas un objectif, ce serait dramatique car on ne serait qu'à deux matches du Stade de France... »