Aussitôt après le déplacement à Simferopol, Stéphane Mbia rejoindra l'équipe nationale du Cameroun pour participer aux JO, à Pékin. Il sera absent tout le mois d'août, il manquera donc la reprise du championnat. Une bien mauvaise nouvelle pour le Stade Rennais car le milieu de terrain a encore montré, mercredi à Prague, qu'il faisait partie des joueurs essentiels à l'effectif. Même à regret, le Stade Rennais se voit cependant obligé de répondre favorablement à l'injonction de la FIFA. En juin, Stéphane Mbia avait déjà pris part à la série de matches de sélection pour les doubles échéances de qualification pour la CAN et la Coupe du monde. Victime d'une béquille, mercredi, le milieu de terrain boitait bas à sa sortie de l'Axa Arena. Sa participation à la rencontre de samedi à Simferopol, semble compromise.

Mbia et Briand aux soins. Sans doute est-ce l'ombre au tableau après la victoire de mercredi à Prague, en match de préparation face au Sparta (2-0). Jimmy Briand a quitté les siens au bout de 19 minutes de jeu, victime d'une béquille à la cuisse gauche. Dans cette opposition physique, Stéphane Mbia a aussi fini à terre, en seconde période, également victime d'une béquille mais à la cuisse droite. Les deux joueurs sont aux soins. Bien entendu très incertains pour samedi.

Décollage ce matin. Ce vendredi matin, les Rennais quitteront leur résidence de Nymburk et rejoindront Prague en bus (près d'une heure de trajet). À 10 h, ils décolleront de l'aéroport de Ruzyne pour rejoindre Simferopol, la capitale de la Crimée. Un voyage au moins aussi long que celui qui les a conduits en République Tchèque.

Asamoah en spécifique. Asamoah Gyan, la dernière recrue rennaise n'a pas joué face au Sparta. Il poursuit sa préparation physique et, mercredi, pendant que sa nouvelle équipe affrontait les Praguois, il travaillait sa forme sur le terrain d'à côté sous la conduite de Kevin Plantet, l'adjoint du préparateur physique, Christian Schmidt.

En résidence à Nymburk. C'est à une cinquantaine de kilomètres à l'Est du centre de Prague, à Nymburk, que les Rennais ont, en partie, préparé leur match retour d'Intertoto face à Simferopol. Logés à l'hôtel Ostrov, ils ont bénéficié d'un cadre très champêtre et des installations sportives appartenant à la Fédération.

Réveil musculaire. Hier matin, le groupe rennais n'a pas échappé au traditionnel réveil musculaire. Un décrassage mais pas plus car le staff technique a bien conscience que le groupe a déjà fourni beaucoup d'efforts physiques dans la préparation des dernières semaines et que la fatigue du voyage à l'Est est venue s'ajouter à cela.

11^e trophée des centres de formation. Le tournoi se déroule d'aujourd'hui à dimanche, à Ploufragan (22). Opposé à Lorient, Saint-Etienne, Bordeaux, Guingamp, Toulouse et Lens (tenant du titre), le Stade Rennais espère y faire bonne figure, sur la lancée de sa victoire en coupe Gambardella et de son titre de meilleur centre de formation, obtenu pour la 3^e fois consécutive.

Son directeur Patrick Rampillon, explique que « ce tournoi s'inscrit dans la préparation d'avant-saison. C'est très intéressant, en terme de temps de jeu. » Le Stade Rennais n'a obtenu le titre que 2 fois (2000 et 2002). « Sans importance », pour Patrick Rampillon. « Il vaut mieux le titre de meilleur centre de formation, il témoigne de la qualité de nos jeunes sur la durée. »

Le groupe rennais. Petit, Théophile-Catherine, Le Marchand, Souprayen, Louhoungou, Nirlo, D. Le Tallec, Mvila, Lasimant, Brahimi, Camara, Moukandjo, M'laab, Heinry, Février, Herisson, Caro, Jebbour, Pivaty, Manier. Entraîneur : Laurent Huard.