Record battu pour la brandade de morue

« Il y en a plus, vous arrivez trop tard », annonce, désolée, une des bénévoles mobilisée pour la vente de la brandade de morue. Hier, en fin de matinée, à Saint-Malo, il y avait foule au pied des remparts pour acheter les barquettes préparées par les chefs des Escales gourmandes de la Côte d'Emeraude. 

Depuis neuf ans, l'association de restaurateurs cuisine pour la bonne cause. « C'est une façon de nous faire connaître mais c'est surtout l'occasion de récolter de l'argent dans un but caritatif », commente Éric Lemale, l'un des cuisiniers qui a mis la main à la pâte.

« Tout est parti en une heure »

Réunis autour des fourneaux pendant deux jours, les chefs se sont partagé les 650 kg de pommes de terre à éplucher et les 400 kg de morue à effeuiller pour concocter plus d'une tonne de brandade. « Chaque année, on en fait toujours plus car c'est un véritable succès. Là, tout est parti en une petite heure ! C'est formidable », se félicite Bertrand Hamon, le président des Escales.

Les Malouins et tous les visiteurs de passage plébiscitent l'initiative. « Je suis une habituée car leur recette est vraiment délicieuse. En plus, on fait une bonne action », reconnaît une jeune femme qui repart avec des barquettes pour toute sa famille.

« La brandade, c'est un clin d'oeil à la fête que l'on faisait dans le temps pour le départ de nos marins qui allaient pêcher la morue à Terre-Neuve. C'est un plat qui représente notre culture. C'est pour ça aussi que les gens y sont attachés », analyse Éric Lemale.

4 600 € récoltés

Hier après-midi, les restaurateurs se sont empressés de remettre un chèque de 4 600 € à l'association Loisirs Pluriels. « On a déjà aidé des enfants malades du service pédiatrique de l'hôpital, un jeune aveugle qui a pu acheter un chien. Là, on voulait encourager le travail de ce centre de loisirs original. »

Loisirs Pluriels réunit, en effet, les enfants handicapés et valides chaque mercredi et pendant les vacances. « La première antenne a été créée à Rennes en 1992. Il y en a maintenant dix en France, dont Vitré et Saint-Malo. Les parents d'enfants handicapés y trouvent un mode de garde adapté et les enfants valides s'enrichissent au contact de ces petits qu'ils n'ont pas l'habitude de côtoyer ailleurs », explique Céline Pageot, la directrice malouine.

Les trois centres bretons accueillent bien évidemment ce chèque avec un grand plaisir. « C'est un sacré coup de pouce pour continuer de développer nos projets. Nous allons pouvoir acheter du matériel et des jouets adaptés à tous les handicaps. Cela va également nous permettre de louer des bus, cet été, pour faire des sorties pédagogiques. C'est vraiment un beau cadeau. »

Les chefs pensent déjà à remettre les petits plats dans les grands l'année prochaine pour aider de nouveau une association. « Vu les proportions que cela prend, on a pris contact avec le livre des records et on espère qu'ils viendront homologuer notre initiative en 2009 », conclut le chef des chefs, Bertrand Hamon.

Karin SOULARD.