Une prairie, un petit-bois, une clairière... Un collectif d'habitants du quartier de la Poterie redouble d'énergie pour sauver ce poumon vert, appelé le site des Matelouères. Au sein de la prairie d'un hectare, 60 logements, des villas urbaines, doivent sortir de terre. C'est du moins le projet de la municipalité. Le permis de construire devrait être déposé fin 2009. Les travaux pourraient commencer en 2010 pour une livraison en 2012 - 2013.

« Une rue traversera la prairie pour relier la rue Pannavoy et la rue de la Poterie. On ne voit pas comment le poirier, centenaire, classé remarquable, peut être sauvé et c'est tout l'écosystème qui va être chamboulé. » Le collectif brandit un plan, pièce de la modification du plan local d'urbanisme.

Les riverains font le tour de la prairie, qu'ils connaissent comme leur poche. Les haies, la contre haie, les ormes, la petite maison en terre, la douve « C'est un milieu humide qui comporte des espèces protégées comme des salamandres tachetées, des pipistrelles, des grands capricornes, des lucarnes, des piques prunes, des écureuils roux. Nous avons une flore particulière, des arbres classés et de nombreux oiseaux. Il y a une synergie entre le bois et la prairie. »

Les habitants qui militent depuis plusieurs années pour la sauvegarde de cette prairie n'envisageaient pas un seul instant de la voir transformer en logements : « Et on s'interroge. Avec la crise est-il judicieux de construire des logements qui seront peut-être vacants ? Rennes ne manque pas de logements sociaux. »

Espèces protégées menacées

Le collectif a sollicité Eau et rivière, l'avis du groupe Arbres remarquables de la Maison de la consommation. « La pérennité de nombreuses espèces protégées dépend de l'intégrité de la prairie. La reproduction de ces espèces dépend de la présence d'eau dans les fossés. Or les fossés et la douve sont alimentés en hiver par les eaux de drainage de la prairie », précise Eau et rivières.

Le groupe Arbres a noté la présence de chênes centenaires, d'une haie bocagère, d'un imposant poirier haute tige, des ormes champêtres « autant de vestiges d'un patrimoine qui appelle une protection raisonnée », ajoute le groupe Arbres.

Pourtant une expertise environnementale a été diligentée, « elle est incomplète, rétorque le collectif. Elle n'a duré que cinq mois de mars à juillet. Or, il se passe des choses avant et après », répond le collectif, favorable à une contre expertise.

Le collectif demande le classement du site en milieu naturel d'intérêt écologique et met en garde : « La mairie parle d'éco-quartier. Mais il ne faut pas confondre. Un espace naturel, n'est pas un espace vert. » Le collectif sera présent ce soir au conseil municipal pour redemander une concertation.

Agnès LE MORVAN.

Ouest-France