Avant la rencontre, Frédéric Antonetti avait réclamé à ses joueurs un supplément d'âme pour stopper une mauvaise série où le Stade Rennais n'avait récolté que quatre points en six matches. Un engagement nécessaire lorsque le jeu ne suffit pas à faire la différence. C'était bien là le mal rennais depuis quelques semaines.

Hier soir, face au Mans, l'entraîneur rennais a pu se rassurer. Sur plusieurs plans. D'abord dans le jeu, surtout en première période, où sa formation a retrouvé un allant qu'elle avait perdu. « Il y a eu de bonnes choses dans le jeu, analyse Antonetti. Le problème, c'est que nous n'avons pas su nous mettre à l'abri malgré les occasions que nous nous sommes procurées. On les gâche par précipitation ou par mauvais choix. »

Et comme toute équipe en convalescence, le Stade Rennais s'est alors laissé envahir par le doute. Au fil des minutes, Le Mans s'est enhardi, se procurant même trois situations chaudes devant le but de Douchez en première période. Et l'entraîneur rennais de reconnaître que Le Muc « est une équipe coriace qui a su nous poser des problèmes ». Particulièrement lorsque Paulo Duarte a décidé de troquer son 4-3-3 contre un 4-4-2 qui a mis les Rennais en difficulté dans l'animation du jeu.

La récupération du ballon en question

Mais ce changement tactique n'explique pas tout. Au fil des minutes, le collectif rennais s'est lézardé. Pourquoi ? Car cette équipe ne dispose pas encore de la confiance suffisante pour imprimer un pressing constant dans le camp adverse. Et la récupération du ballon pose problème.

Dès lors, le bloc rennais s'est mis à reculer pour préserver son maigre avantage. Un constat déjà effectué ces dernières semaines. « L'objectif était de ne pas se retrouver avec l'équipe coupée en deux, explique Frédéric Antonetti. Soit ce sont les défenseurs qui impriment le mouvement pour un pressing haut, soit ce sont les attaquants qui se replient pour mieux défendre en bloc. » C'est l'un des points qui n'a pas fonctionné, hier soir. « C'est pour cela que je dis que tout n'a pas été parfait et que nous avons encore des choses à régler. »

En attendant, pas question de faire la fine bouche. Au regard des blessés (Leroy, Briand), des joueurs qui revenaient de blessures (Marveaux, Sow) et dans une moindre mesure Bangoura et Mangane, touchés cette semaine à l'entraînement, le Stade Rennais a finalement réalisé une très bonne opération. Ces trois points acquis « avec les tripes », comme le souligne Frédéric Antonetti, vont lui permettre de travailler plus sereinement avec un effectif qui va désormais être à sa disposition jusqu'à la trêve.

C'est aussi là un point de satisfaction pour l'entraîneur rennais. Bien que malmenés en seconde période, les Rennais n'ont rien lâché et ont fini par empocher la mise « sur un deuxième but magnifique », souligne-t-il. Reste donc maintenant à poursuivre l'opération remontée vers le premier tiers du classement. « On doit y être », martèle Antonetti.Mais il faudra sans aucun doute se montrer plus solide qu'hier soir face au Mans. Et ce, dès dimanche prochain, à Lyon.

Nicolas CARNEC.

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Ouest-France