Trois fois sélectionnée, primée en 2007 avec Automates, la romancière rennaise a eu du mal à avaler la nouvelle. Nathalie Le Gendre apprenait mardi que son livre de science-fiction Les orphelins de Naja (Mango) ne ferait finalement pas partie de la sélection finale soumise dans les collèges, et bibliothèques du département.

Pourtant son livre paru en janvier 2008, qui aborde la pédophilie, avait été choisi par les collégiens parmi une centaine de livres. « C'est piétiner le pouvoir accordé aux ados, en leur disant vos choix ne sont pas sains ! regrette l'auteur. Je m'attendais à quelques réactions, mais pas à une censure. »

Le livre fantastique Je suis ta nuit de Loïc Le Borgne (Intervista, Collection 15-20) qui traite du suicide connaissait le même sort. Une première dans l'histoire du Prix Ados créé il y a 17 ans par la Courte Échelle et la Ville de Rennes. Chaque année, une centaine d'établissements et 3 000 jeunes y participent.

« Ne pas choquer les convictions »

L'Inspection d'académie refusait d'endosser le costume du censeur : « Mais l'Éducation nationale doit s'assurer que les livres mis à disposition des élèves ne sont pas de nature à choquer les convictions et sensibilité, à générer des doutes chez les jeunes ou des protestations des familles », explique Jean-Charles Huchet, inspecteur d'académie.

Dans l'enseignement catholique, c'est le livre de Nathalie Le Gendre qui a posé question, « il est de nature à percuter les jeunes dans leur perception du monde des adultes et de l'Église, explique Jean-Loup Leber, directeur départemental de l'enseignement catholique. Ce roman renvoie à l'idée d'une Eglise où la pratique de la pédophilie est courante. La question est quelle vision du monde on propose aux jeunes de moins de 14 ans ? J'ai laissé le choix aux collèges privés d'y prendre part, à condition que les jeunes soient très accompagnés dans leur lecture, ou de participer de manière non institutionnelle, à partir d'une sélection de neuf romans. »

Volte-face

La nouvelle du retrait des livres a rapidement généré de nombreuses réactions. Une page de soutien aux deux auteurs s'est montée sur facebook. Et hier soir, volte-face du conseil général, de la Ville et du CRDP qui siègent en commission. Les livres font finalement toujours partie de la sélection. Mais un courrier sera envoyé aux collèges pour les informer du débat qu'ont suscité les deux livres.

« Nous laissons à l'appréciation des chefs d'établissement leur mise à disposition. Ces deux romans ne peuvent pas concerner la totalité de la tranche d'âge du Prix ados (13 ¯ 16 ans) », indique la lettre précisant « la possibilité offerte par le règlement de prendre part au vote même après avoir lu une partie seulement des romans. »

« Nous qui baignons dans la littérature jeunesse, nous sommes habitués à des livres qui peuvent paraître brutaux, réplique La Courte Échelle, organisateur et fondateur du Prix, qui s'est félicité, hier soir, du retour des livres. Il n'y a pas de sujets tabous chez les ados. Chaque année, ils choisissent des thèmes difficiles comme le suicide, la drogue, l'inceste, la guerre, l'excision, « parce qu'ils ont besoin d'en parler. L'avantage quand le livre est sélectionné, c'est qu'il fait l'objet de débats, de rencontres ».

La balle est maintenant dans le camp des établissements.

Agnès LE MORVAN.

Ouest-France