Tout a commencé le 19 mai dernier, dans les travées du Stade de la route de Lorient. De passage en Bretagne, Sylvain Wiltord assiste au derby Rennes - Lorient, et rencontre le président Saint-Sernin. « J'ai proposé à Sylvain de venir à Rennes. Il m'a dit que cela l'intéressait. » C'était le début d'une longue et tumultueuse saga estivale.

Un mois plus tard, faisant le point sur les différents dossiers en cours, Frédéric de Saint-Sernin annonce avec conviction que le Stade Rennais a les moyens de faire venir Sylvain Wiltord. « Bien sûr que nous sommes capables d'attirer un international français, déclarait-il dans nos colonnes, le 29 juin dernier. Sylvain aime le club, et le club l'aime aussi. » Si les histoires d'amour finissent mal en général, à l'époque, on est encore loin du dénouement de celle-ci. Mais déjà deux données semblent acquises : Wiltord veut venir, et Saint-Sernin fera tout pour qu'il vienne.

Seulement voilà, face à MM. Aulas et Lacombe, qui ne cessent de répéter que Wiltord et Lyon ne divorceront pas, le président du Stade Rennais a dû se battre bec et ongles. Au soir du match amical face à Bordeaux, le 28 juillet, Frédéric de Saint-Sernin a cru qu'aucune issue n'était possible. « Pour Wiltord, je considère que c'est fini », confiait-il.

Mais trois jours plus tard, voyant les discussions sur le point d'être définitivement rompues, Sylvain Wiltord prend son téléphone et appelle Saint-Sernin. Le « feuilleton Wiltord » est relancé. Et le président renfile le bleu de chauffe. Cette fois, il ne veut plus tomber de haut, alors il prévient l'Olympique Lyonnais que le ballon est dans leur camp : « S'ils (Lyon) règlent les choses avec Wiltord, ils ont mon numéro. » C'est reparti pour trois semaines de négociations, entre le joueur, les clubs et les avocats.

Dimanche, à la mi-temps de Nice - Rennes, le président pouvait enfin lâcher cette phrase, après trois mois d'efforts, de patience, d'agacement, mais surtout d'obstination : « C'est la fin de la saga Wiltord. »

Pourtant assis à la table de gros bonnets, Frédéric de Saint-Sernin a finalement remporté la mise.

Benjamin CHENEVIÈRE.

Dernière complication dans le dossier Wiltord. Hier, alors que Sylvain Wiltord avait passé avec succès la visite médicale à Rennes, l'Olympique Lyonnais est venu remettre des bâtons dans les roues. Lyon a exigé que Rennes prenne en charge le salaire du mois d'août de Wiltord. Une dernière complication qui allait se régler dans la journée avec l'aide des avocats. Sylvain Wiltord était toujours attendu aujourd'hui pour signer son contrat.