Déjà trois jours. Trois jours que 25 joueurs du Stade Rennais sont en stage à Carnac (Morbihan), pour une préparation d'avant-saison. 25 ou plutôt 26-1. Jimmy Briand boycotte toujours. Peut-être plus pour longtemps. Hier, le président du club Frédéric de Saint-Sernin s'est rendu à Carnac (Morbihan) visiter le groupe et a tapé du poing sur la table, selon le site internet officiel du club : « Ces derniers jours, j'ai eu l'occasion de revoir les dirigeants du Paris-SG puis, lundi soir, de rencontrer une dernière fois Charles Villeneuve afin de mettre un terme à nos échanges sur ce dossier. »

Briand et Paris : histoire terminée ? Cette annonce fait l'effet d'une bombe. Le boycott du stage de préparation par l'attaquant international n'aurait servi à rien. Comme le martèlent les dirigeants rennais depuis le début de cette affaire, Briand restera en Bretagne.

Cette déclaration expliquerait pourquoi le Paris SG n'a pas traîné pour s'orienter vers d'autres pistes de recrutement, les Manceaux Stéphane Sessegnon, notamment.

Jimmy Briand pourrait donc se retrouver le bec dans l'eau, lâché par Paris, obligé de retourner jouer pour une équipe qu'il souhaite quitter. Les dirigeants rennais peuvent-ils conserver un joueur contre son gré, quand bien même celui-ci bénéficie d'un « excellent contrat » selon le staff Rouge et Noir ? Car l'argent n'est pas ce qui fait courir Jimmy Briand. Pas quand c'est le Paris SG qui le sollicite.

D'autant plus que, cette saison, le mercato d'été se termine deux semaines plus tôt (le 17 août). Les clubs auront donc à coeur de ne pas perdre de temps dans leur recrutement, les heures sont comptées.

L'arrivée à Rennes de l'attaquant Gyan Asamoah (22 ans) en provenance d'Udinese (Italie) étant imminente, la ligne d'attaque rennaise pour la saison prochaine pourrait ressembler à celle que s'imaginait Guy Lacombe. Un entraîneur qui n'a cessé de répéter depuis la reprise vouloir faire de Jimmy Briand l'un des hommes clés du collectif Rouge et Noir.

Jérôme LACROIX.

Entraînement. Hier, les joueurs présents à Carnac ont procédé à trois entraînements. Aujourd'hui, deux séances au programme, à 9 h 30 et 16 h 30.