Deuxième galop d'essai pour les Rennais. Après avoir dominé Guingamp (L2, 4-0) mercredi dernier, l'opposition face à Valenciennes constituait une opposition plus rigoureuse, celle d'un pensionnaire de l'élite qui, néanmoins, était moins affûtée physiquement : ce match amical était le premier rendez-vous de la saison de Valenciennes, qui n'a repris l'entraînement que le 1^er juillet.

L'entraîneur rennais Guy Lacombe a continué à faire tourner son effectif. Lors du premier acte, la lumière est venue de Mickaël Pagis dont la frappe, à la 38^e minute, fait se lever un stade municipal de Redon, aussi muet qu'une cathédrale. Parmi les satisfactions, on notera la bonne performance de Jirès Kembo, très incisif sur les côtés. Le principal atout offensif côté rennais dans ces 45 premières minutes.

En deuxième période, Guy Lacombe installe une équipe complètement différente. Jérôme Leroy à la baguette compose une symphonie en accords parfaits avec Sylvain Wiltord et Olivier Thomert. Les trois hommes se créent les meilleures occasions et apportent un élan nouveau au fond de jeu rennais.

« L'opposition était plus rigoureuse que face à Guingamp analysait Guy Lacombe au terme de la rencontre. C'est dans la difficulté que l'on constate certaines lacunes. Le match manquait un peu de rythme car nous n'avons pas pu accélérer. Il nous manquait encore un peu de jus. Dans cette phase de préparation, le groupe est dispersé, ce qui complique forcément les choses. Mais il faut faire avec. L'Intertoto arrive la semaine prochaine. Les 2 matches s'inscriront dans la préparation, avec l'avantage d'offrir les sensations de la compétition. »

Jérôme LACROIX.

RENNES - VALENCIENNES : 1-0 (1-0).

1 500 spectateurs environ. Arbitre : M. Stéphane Jochem.

BUT. Pagis (38') pour Rennes.

RENNES. 1^re mi-temps : Douchez - Danzé, Borne, Cheyrou, Dembélé - Kembo, Sorlin (cap.), Lemoine, Le Tallec - Pagis, Moreira. 2^e mi-temps : N'diaye - Théophile-Catherine, Fanni, Nirlo, Souprayen (Brahimi, 77') - Leroy (cap.), Marveaux, Oniangue, Thomert - Wiltord, Sow. Entraîneur : Guy Lacombe.

VALENCIENNES. 1^re mi-temps : Penneteau (cap.) - Matter, Sommeil, Bisevac, Ducourtioux - Khiter, Jeovânio, Saez, Lacourt - Pujol, Piéroni. 2^e mi-temps : Grondin - Sommeil, Bisevac, Schmitz (cap.), Matter - Khiter, Jeovânio, Saez, Lacourt - Pujol, Sebo. Entraîneur : Antoine Kombouaré.

Stéphane Mbia et Séville : on en reparle. Selon une source sévillane, l'international camerounais pourrait rencontrer les dirigeants du FC Seville dans les prochains jours. Stéphane Mbia, 22 ans, est sous contrat avec les Rouge et Noir jusqu'en 2010.

Olivier Thomert, blessé à une cheville en début de semaine, a participé à la rencontre. Il a disputé l'intégralité de la deuxième mi-temps.

Petter Hansson avait fait le déplacement avec ses coéquipiers. Rentré tardivement de vacances, après l'élimination avec la Suède de l'Euro 2008, le défenseur central, qui suit un programme de reprise individualisé, était en repos hier. Il a assisté à la rencontre aux côtés des remplaçants.

Le programme du Stade Rennais. 16 juillet : match amical face à Brest (L2) à Lesneven ; le 19 juillet : match aller du 3^e tour de la coupe Intertoto à 19 h au stade de la route de Lorient, le 23 juillet : début du stage en République Tchèque et match amical contre le Sparta Prague (RTC), le 26 ou le 27 juillet : match retour du 3^e tour de la coupe Intertoto, le 2 août : match amical face à Nantes (L1) à Montaigu (85), le 9 août : première rencontre de championnat de Ligue 1, face à Marseille à 21 h au stade de la route de Lorient (en direct sur Orange Foot).