C'est une histoire comme la Coupe d'Afrique des Nations peut en révéler parfois. Rachid Rouga, 20 ans, jeune défenseur du Stade Rennais, n'est pas connu du grand public. Et pour cause, il n'évolue pas dans le groupe professionnel ni même dans le groupe de CFA.

Non, Rachid Rouga joue en division supérieure élite (DSE). Et pourtant, ce jeudi, il figure bien sur la liste officielle des 23 joueurs retenus par le sélectionneur allemand du Bénin, Reinhard Fabisch. Dans quelques jours, il participera donc à la CAN où il croisera sans aucun doute la route de John Mensah (Ghana) et Stéphane Mbia (Cameroun), les deux joueurs professionnels rennais, engagés dans cette compétition.

« Pour lui, c'est un véritable rêve, estime Loïc Lambert, le responsable de la section amateur du Stade Rennais. Rachid est un joueur qui est arrivé à Rennes en jeunes avec l'espoir de passer pro. C'est un passionné de foot. La preuve, il est resté au club bien qu'il n'ait pas réussi à franchir le cap vers le monde professionnel. En décembre dernier, il m'a expliqué qu'il était possible qu'il soit retenu avec l'équipe nationale du Bénin. D'ailleurs, la sélection lui proposait de rentrer au pays pour ensuite participer à un rassemblement en Tunisie ».

L'occasion de rentrer au pays pour y retrouver ses parents n'étant pas si fréquente, Rachid Rouga n'a pas hésité. Bien lui en a pris. « Début janvier, il m'a appelé pour m'informer qu'il ne pourrait pas être là pour la reprise puisqu'il venait d'être retenu avec l'équipe nationale pour un stage au Brésil où il se trouve actuellement. C'est une drôle d'histoire et c'est fantastique pour lui... »

Nicolas CARNEC.

• Edman à nouveau touché. Depuis plusieurs jours, l'international suédois a repris l'entraînement individuel. Hier en fin de matinée, Erik Edman a quitté la pelouse après avoir ressenti une nouvelle douleur au mollet. Une inquiétude pour le staff médical qui a tout de suite demandé qu'un examen IRM soit pratiqué pour connaître la réalité du mal.

• Direct 8 achète les différés du Stade Rennais. Après l'expérience des matches de Coupe de l'UEFA, Direct 8, diffusé sur la TNT gratuite, s'attaque désormais à la Ligue 1. La chaîne du groupe Bolloré vient d'acquérir la diffusion en différé des matches à domicile du Stade Rennais, de Monaco, de Nancy et de Toulouse. « Nous avons vendu cinq matches d'ici à la fin de saison, explique Jérôme Poupard, le directeur de la communication du Stade Rennais. Le premier match retransmis sera celui de l'OM, dimanche. » Ainsi, à partir de minuit, il sera possible donc de voir ou de revoir le match Rennes-OM sur Direct 8.

• Alain Ravera entraîneur-adjoint : c'est officiel. Arrivé fin décembre comme adjoint de Guy Lacombe, Alain Ravera n'avait toujours pas signé officiellement pour le Stade Rennais. C'est fait depuis hier, pour une durée de 18 mois.

• Michel Sorin sur le départ. Écarté du staff technique lors du départ de Pierre Dréossi, Michel Sorin, a été reclassé à la cellule recrutement. Mais à 46 ans, il a encore envie de goûter au terrain et d'entraîner. Depuis quelques jours, les négociations ont avancé avec Pierre Dréossi. Sous contrat jusqu'en juin 2009, Michel Sorin pourrait donc trouver un accord à l'amiable et quitter les bords de la Vilaine.

Ouest-France