Attendue depuis plusieurs semaines, le Stade Rennais a officialisé hier sa troisième recrue. Asamoah Gyan, attaquant international ghanéen de 22 ans, s'est engagé pour quatre années avec les Rouge et Noir. Le montant du transfert avoisinerait les 8 millions d'euros.

S'il est peu connu du grand public, son arrivée n'est cependant pas due au hasard. Cela fait deux saisons que la cellule de recrutement du Stade Rennais suit ce joueur. L'été dernier, la transaction avait échoué. Mais cette année, la persévérance du club Breton a payé. Mais il ne s'en cache pas, ce transfert est un pari. Et pour cause. Asamoah sort d'un exercice 2007-2008 en demi-teinte. Début 2008, il subit une opération suite à une blessure contractée lors de la coupe d'Afrique des nations. Il n'a que très peu joué : 13 matches en Série A italienne sous le maillot d'Udinese (9 comme titulaire) pour 4 buts inscrits. L'entraîneur du Stade Rennais Guy Lacombe : « Cette blessure l'a éloigné des terrains la saison passée et l'a empêché d'exprimer pleinement son potentiel. Et je sais qu'il en a. Ce que je souhaite, c'est qu'il puisse pleinement s'exprimer au Stade Rennais. Je connais son profil. Je l'ai déjà vu évoluer à la CAN 2008, à la coupe du Monde 2006, en Italie... C'est un attaquant de profondeur. Maintenant, nous verrons comment se passe son évolution au sein de l'équipe. »

Problème : Asamoah Gyan n'a suivi aucune préparation physique. Guy Lacombe : « Il est au point zéro. Il sort d'une opération, il a subi tout un travail de rééducation. Ici, il s'adonnera à une préparation complète et dosée. Nous veillerons ainsi à ne pas le griller. »

Avec ce renfort, l'entraîneur breton dispose d'un joueur à vocation offensive supplémentaire, capable d'épauler un Jimmy Briand ou un Mickaël Pagis. « C'est vrai, l'effectif compte pas mal de joueurs offensifs constate Guy Lacombe. Daniel Moreira est un peu en baisse de confiance, mais il revient bien. Et je souhaite qu'il y parvienne vite. Moussa Sow peut également évoluer dans l'axe ou milieu droit. Mais il n'y a pas pléthores de buteurs. » On attend donc du Ghanéen qu'il fasse parler la poudre route de Lorient.

Asamoah Gyan possède également l'expérience des grands rendez-vous internationaux : il disputa la Coupe du monde 2006 où il s'illustre en inscrivant le but le plus rapide de la compétition : nous sommes le 17 juin 2006 à Cologne, le Ghana mène 1-0 face à la République Tchèque après seulement... 68 secondes de jeu. Il est également le seul buteur de l'histoire du Ghana en Coupe du monde.

Après sa signature, le joueur est reparti en Italie. Il sera de retour à Rennes mardi.

Jérôme LACROIX.

Asamoah Gyan en bref... Né le 22 novembre 1985. 22 ans. 1,86 m/77 kg. Poste : attaquant. Clubs précédents : Udinese (Italie, Série A, 2003-2004), Modène (Italie, Série B, 2004-2006), Udinese (2006-2008). Nombre de matches en Série B : 52 (13 buts). Nombre de matches en Série A : 31 (10 buts).

Julian Esteban de retour. Le jeune Suisse (21 ans) a repris l'entraînement, hier, à la Piverdière. En avril dernier, lors d'un match avec la CFA face à Rouen, l'attaquant s'était gravement blessé (rupture du ligament croisé antérieur du genou droit). Opéré en mai dernier, il avait entamé sa rééducation à Genève.

Carlos Bocanegra a effectué son premier entraînement hier. Il suit, comme Peter Hansson, un programme de reprise individualisé.

Deux prêts à venir. Le Stade Rennais pourrait, dans les prochaines semaines, prêter deux nouveaux joueurs. Pour l'instant, aucun choix n'est arrêté. Le staff prendra sa décision en fonction des performances lors des rencontres amicales.

Intertoto : l'adversaire connu dimanche soir. Le match retour entre le Tavriya Simferopol (Ukraine) et le FC Tiraspol (Moldavie) a lieu dimanche soir, en Ukraine. À l'aller, le Tavriya Simferopol avait pris une option sur le passage au 3^e tour de la compétition en obtenant le nul (0-0) en Moldavie. Le qualifié défiera le Stade Rennais le 19 juillet, stade de la route de Lorient.